森保ジャパンを支える「中継地点」

森保ジャパンを支える「中継地点」は、ベルギー１部のシントトロイデンだ。ワールドカップ（Ｗ杯）北中米大会に臨む日本代表メンバーの大半が欧州でプレーしている。

シントトロイデンの役割

シントトロイデンは、日本のインターネットサービス大手、ＤＭＭ．ｃｏｍが経営権を取得した。立石敬之氏が最高経営責任者（ＣＥＯ）に就任した。

選手の飛躍

遠藤航、冨安健洋はＪリーグから初の欧州挑戦の場としてシントトロイデンを選択。遠藤はドイツ、冨安はイタリアを経て、ともにイングランドの名門へと羽ばたいた。

クラブの飛躍

２５～２６年シーズンのリーグ戦を３位で終え、初の欧州カップ戦の出場権を獲得した。立石ＣＥＯは「（若手を獲る）方針は変えずに、次のＷ杯メンバーを想定してそろえたい」と話す。

今後の展望

指導者にも目を向ける。日本の指導者ライセンスが欧州連盟（ＵＥＦＡ）でも有効と認められるようになり、「選手だけでなく監督も育成していきたい」という。