サムライブルーは2026年7月7日、テレビ番組「news zero」で森保一監督が遠藤航を最終メンバーから外した理由を初公開した。北中米W杯直前の決断で、監督は「どこかで謝りたい」と語り、まだ直接連絡は取っていないと明かした。

なぜ遠藤航は除外されたのか？

森保監督は、遠藤のコンディションとチーム戦術の適合性が主因だと説明した。遠藤は今シーズン、攻撃的ミッドフィールダーとしての出場機会が減少し、守備的な役割への適応が課題だった。さらに、チームはスピードとプレスを重視する戦術へシフトしており、遠藤のスタイルが合わなかったという。

現在のサムライブルーの戦績は？

直近の公式戦では、Japanが2025年11月18日にBoliviaを3-0で下し、好調を維持している。直近5試合の成績はWWWDLで、現在は3連勝中だ。これにより、監督は攻撃陣に新たな血を入れたく、遠藤の代わりに若手選手を起用する方針を固めた。

負傷者リストと今後の課題は？

現在、サムライブルーはMachino（守備的ミッドフィールダー）とKubo（ウイング）が負傷で離脱している。これらのポジションは代替選手で埋める必要があり、特にサイド攻撃のバランスが問われる。遠藤の除外は、負傷者補填と戦術的柔軟性を両立させるための一手と見ることができる。

今後の選手起用と期待される展開は？

森保監督は、遠藤への謝罪の機会を設けると同時に、次の試合で新たなスターティングメンバーを試すと述べた。若手MFの登用が期待され、特に攻撃のスピードアップが狙いだ。ファンは遠藤の復帰を望む声が多いが、チーム全体のパフォーマンス向上が最優先と見える。