鈴木Zionはマンチェスター・ユナイテッドのオファーを蹴ってアストン・ヴィラへ移籍することになった。日本代表GKがプレミアリーグ初挑戦を目指す決断を下した。

The Athleticは19日、鈴木がユナイテッドからのオファーを断り、アストン・ヴィラへの移籍を選んだと報じた。鈴木は「マンチェスター・ユナイテッドからのオファーがあったが、私はこの移籍で世界一になるための次のステップを踏みたいと考えた」と語った。

鈴木はこれまで日本代表で32試合に出場し、ワールドカップでは4試合に出場した。身長191cmの大型GKとして、日本人初のプレミアリーグGKとなることを目指す。

アストン・ヴィラはなぜ鈴木を狙ったのか

アストン・ヴィラは今夏、エミ・マーティネスの退団を見据えてゴールキーパー補強を検討していた。マーティネスは今シーズンも好調でヴィラを4位に導いたが、直近4試合で4度の欠場があった。ヴィラはパルマとの交渉のほか、パリ・サンジェルマン行きの可能性もあったが、鈴木の希望は常にヴィラパーク移籍だった。

鈴木はGoalのインタビューで「日本人ゴールキーパーはプレミアリーグにいない。私は最初の一人になりたい」と語った。この移籍でその夢が叶うか注目だ。

鈴木のこれまでと今後の期待

鈴木はウラワ・レッドダイヤモンズからスントルーデンへのloan移籍を経て、今回のヴィラ移籍に至った。スントルーデン在籍時は32試合に出場し、6つのクリーンシートを記録した。日本代表でもワールドカップのラウンドオブ32進出に貢献した。

racist abuseを受けた経験もあるが、「負けない」と意気込む。ダニエル・シュミットら日本代表GKとの競争もありながら、日本代表としての地位を確立している。

鈴木Zionの身長とプレースタイル

鈴木は6フィート3インチ（191cm）の身長を持ち、スントルーデンのセンターバック、ウルク・ヤンスェンスから「トッププロフェッショナル」と評価された。トレーニングでの努力家としても知られている。

日本代表の現在と次戦

日本代表はワールドカップ2次予選でウルグアイ戦を控える。リーグ戦では2位、5ポイント、1勝2分0敗の成績を収めている。森保一監督率いる日本代表は9月24日にホームでウルグアイと対戦する。

鈴木の移籍が日本代表に与える影響も注目されるが、彼は「世界一を目指す」という目標を掲げている。