アジアサッカー連盟（AFC）は、2027年アジアカップの開催を約1年延期した。当初の日程から、2027年12月23日から2028年1月21日に変更された。AFCは、中東地域の現在の状況による例外的な状況と、大きな運営上の複雑さ、移動の混乱を延期の理由として挙げている。

この決定は、アジアカップを最後に8年以上の任期を終える予定の森保一監督の最終戦のタイミングにも影響を与える。日本サッカー協会の宮本恒靖会長は、森保監督の契約をこの大会まで延長した経緯を説明した。

宮本会長は、「2026年北米ワールドカップが終了した今、私が重要だと考えているのはアジアカップで優勝することです。世界の舞台で戦うためには、まずアジアで優勝することで我々の強さを示さなければなりません。結果を出すことを考えるとき、誰がそれを実現できるかを判断することが重要だと考えました」と語った。

森保監督も、「残りの契約期間中、日本の勝利、サッカーの発展、そして私が正しいと信じる道のために最善を尽くしたい」とコメントしている。

日本代表は現在、好調な流れに乗っている。直近4試合は3勝1分けの無敗で、最新の試合では10月5日にニュージーランドに勝利した。次戦は11月14日にブラジルをホームに迎える重要な一戦だ。代表チームのスケジュールは、この延期により調整が必要になる。

後任の監督には、現在U-23日本代表監督を務める岩渕孝介氏がアジアカップ後に就任することが決まっている。大会は延期されたが、日本代表の目標は変わらない。アジアカップで史上最多5度目の優勝を目指す。日本はこれまでに4回で大会を制している。

チームは11月にシンガポールでブラジルとパラグアイと対戦する予定で、そのためのメンバーは11月4日に発表される。アジアカップのグループリーグ初戦は12月30日に組まれている。AFCは新しい日程を国際サッカー連盟（FIFA）に承認申請する。

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