日本サッカー協会（JFA）の岡田武史副会長が、国際サッカー連盟（FIFA）の政治的な姿勢に抗議する形で辞任した。辞任は10月24日に発効し、同氏は自身の倫理観とFIFAの行動の間に生じた「大きな隔たり」が理由だと明らかにしている。

岡田氏は声明で、「私は常にスポーツは高貴であるべきと信じ、その社会的価値を大切にしてきました」と語った。「しかし、FIFAワールドカップを巡る最近の行動は、私の信念と取られた行動との間に大きな隔たりを生み、スポーツマンとしてそれを受け入れることはできず、この決断に至りました」

この辞任は、アジアサッカー連盟（AFC）が10月中旬に東京で臨時総会を開き、現会長のジャンニ・インファンティーノ氏の再選を支持すると確認した直後の出来事だ。AFCは来年3月18日にモロッコのラバトで行われるFIFA会長選挙で、投票権を持つ211の加盟協会のうち46を占める。岡田氏は、AFCがインファンティーノ氏支持を固めた実務的な理由は理解できるが、個人的には参加できないと述べた。

「任期満了前に職を辞することになり、大変申し訳なく思っています」と岡田氏は付け加えた。「これは熟慮の末の決断であることをご理解いただければ幸いです」

70歳の岡田氏は、1998年と2010年のFIFAワールドカップで日本代表を指揮した経験を持つ名将で、2016年3月からJFAの3人の副会長の一つを務めていた。今回の辞任は完全に本人の意思によるものだ。

この出来事は、日本代表が好調を維持する中で起きている。最新の試合では10月5日にニュージーランドに2-1で勝利し、直近4試合は3勝1分けの無敗（WDWW）だ。代表は11月14日にブラジルをホームに迎える重要な親善試合を控えており、チームのスケジュールは順調に進んでいる。

一方、JFAの宮本恒靖会長は、日本が2050年までに男子ワールドカップの開催を目指す意向を改めて表明している。FIFAの政治力学は、こうした長期的な目標にも影響を及ぼす可能性がある。インファンティーノ氏の再選運動では、各加盟協会に対し、4年間で2500万ドルの開発プロジェクト資金が提供されることが報じられている。欧州サッカー連盟（UEFA）は11月18日までに対立候補を立てることを約束している。

岡田副会長の辞任は、国際サッカーの統治を巡る倫理的ジレンマと、大陸連盟の結束という現実的な要請の間で、各国協会が直面する難しい選択を浮き彫りにした。日本代表はブラジル戦に向けて最新の戦力を確認できる。

Background and full detail: japantoday.com